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lunedì 20 novembre 2023

"Il terrore", Arthur Machen, Quodliber 2017

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Adatto per: Adulti (18+)

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In piena Grande Guerra, un’inquietante sequenza di eventi, apparentemente scollegati tra di loro, sconvolge l’Inghilterra: una fabbrica di munizioni, nel giro di poche ore, collassa su sé stessa uccidendo tutti il personale al suo interno, un aeroplano impegnato in un duello aereo sopra la Manica, esplode improvvisamente a mezz’aria, fino a una catena di inquietanti morti di civili innocenti sulle zone costiere, dove le vittime non presentano la minima traccia di aggressione o di una qualche ferita d’arma da fuoco…

Mentre le autorità militari si sforzano di celare questi fatti all’opinione pubblica, le voci cominciano a girare, alimentando le teorie degli accademici che cercano con tutte le loro forze di dare una spiegazione razionale ai misteriosi fenomeni: un assassino psicopatico dalla doppia personalità dietro la facciata ragionevole dell'uomo comune, una nuova arma distruttiva dei Tedeschi, un reparto di spie nemiche infiltrate nel territorio… tutto viene vagliato per sfuggire al timore per l’ignoto, fino al giorno in cui esso terminerà all’improvviso nella stessa maniera in cui era iniziato.

Alla fine, solo due uomini arriveranno vicini a intuire la reale entità del “Terrore” che ha mosso guerra agli uomini, sbirciando negli abissi accalcati appena oltre la soglia del tremolante lumicino della Ragione degli uomini e che, a volte, la minaccia è più vicina di quanto si possa immaginare, perché “Il vero male è quando una rosa comincia a cantare”.

Scritto da Machen nel 1917 (vero e proprio annus horribilis del primo conflitto mondiale), vera e propria pietra d'angolo della corrente del ‘cosmic horror’, questo romanzo breve è straordinario nella sua visionarietà profetica, dove il terrore viene più accennato che mostrato esplicitamente, e per questo ancor più inquietante.